Într-o dimineață înghețată de iarnă, tăticul micuței Natalia a avut o idee. Pentru că fiica lui primise de Crăciun patinele pe gheață pe care și le dorise atât de mult, astăzi aveau să meargă împreună să le încerce. Lacul înghețase, iar vremea era perfectă pentru a învăța să patineze.
Natalia însă se temea. Chiar dacă acesta era visul ei, nu patinase niciodată pe gheață – doar pe patine cu rotile, în fața casei.
„Putem să plecăm?” a întrebat tăticul, când Natalia și-a terminat cacaoa caldă.
Natalia a dat din cap că da, deși în sufletul ei se ascundea o mică teamă. S-au îmbrăcat bine și au plecat spre parcul din apropiere, acolo unde lacul înghețat îi aștepta. Pe gheață patinau deja grupuri vesele de copii și părinți; unii chiar jucau hochei.
Natalia a privit timid patinele ei noi, albe și lucioase. Păreau uriașe față de bocancii ei și nu era sigură cum să se țină pe ele. Tăticul a ajutat-o să le încalțe, iar apoi au pășit împreună pe suprafața netedă și strălucitoare a gheții. Ținută de mână, Natalia se simțea mai în siguranță.
„Doar să nu mă lași, altfel sigur o să cad!” l-a rugat ea, tremurând de frică.
Tăticul a zâmbit:
„Nu te teme, nu te las. Și dacă o să cazi, pur și simplu te ridici din nou. Așa se învață.”
Natalia a zâmbit timid. În jurul ei patinau și copii mai mici – și ea avea deja nouă ani! Sigur că se va descurca.
Cu fiecare pas pe gheața netedă, se simțea tot mai sigură. Tăticul o conducea, iar ea îl urma. Lui îi ieșea ușor, pe când ea mai degrabă tropăia ca un mic elefănțel.
După câteva ture, tăticul o mai ținea doar de o mână și mergea cu spatele în fața ei, dându-i indicații. Natalia și-a găsit echilibrul și, dintr-odată, mișcările ei au devenit mai sigure.
„Uite, tăticule! Patinez! Acum îmi merge mai bine!” a râs bucuroasă — și chiar atunci a căzut direct pe fund. Ochii i s-au umplut de lacrimi.
„Nu o să-mi iasă niciodată ca ție…” a spus supărată.
Tăticul a râs ușor și i-a șters lacrimile de pe obraz.
„Trebuie să-ți învingi frica, Natalia. Căderile fac parte din învățare. Ridică-te, să încercăm din nou.”
Natalia s-a ridicat, i-a prins mâna și a continuat, hotărâtă să nu se dea bătută. Tăticul se învârtea în jurul ei ca un fulg de zăpadă purtat de vânt.
„Îți iese foarte bine acum!” a strigat el vesel, când Natalia și-a recăpătat curajul.
Ea a zâmbit și și-a îndreptat căciulița pufoasă. Cu fiecare curbă se simțea mai liberă, aproape ca și cum ar fi zburat. Iar când, în sfârșit, i-a dat drumul mâinii tatălui și a patinat singură, era mândră de sine.
„Păi nu e chiar așa de greu – e ca patinele cu rotile, doar că pe gheață,” s-a gândit ea.
„Am reușit! Patinez singură, complet singură!” a strigat bucuroasă, uitându-se la tăticul ei.
Așa au continuat să patineze împreună pe lacul înghețat. Natalia a mai căzut de câteva ori, dar nu-i mai păsa. Își ștergea genunchii și mergea mai departe — nu avea de gând să lase frica să câștige.
Așa a reușit Natalia să-și înfrângă teama și, cu ajutorul tăticului, a învățat să patineze. În fiecare zi îi mergea puțin mai bine.
