A fost odată ca niciodată, în inima înghețată a Alaskăi, unde fulgii de zăpadă dansează în vânt și în fiecare zi ne gâdilă pe obraz, trăia un ursuleț polar pe nume Nanuk. Era un ursuleț mic, mult mai mic decât ceilalți urși polari. Era însă un singuratic și nu avea prea mulți prieteni.
Celelalte animăluțe, cum ar fi pinguinii, se temeau de el, iar urșii mari de gheață râdeau de el și îl evitau, pentru că era mai mic decât ei. Era mai mic decât ceilalți urși mari și mai era ceva care îl deosebea de ei. Ceilalți urși îndrăgeau păsările marine sau vânau foci și morse. Dar micul Nanuk iubea peștii. Pești mari, pești mici, orice peștișori. Întotdeauna reușea să-și prindă câte un pește în apa mică, care apărea pe lângă ghețari – pentru că nu era prea bun la înot.
Într-o dimineață devreme, un mormăit zgomotos din burtică l-a gonit din căsuța lui – un iglu pe care și-l construise. Nanuk a sărit în picioare, și-a întins lăbuțele, și-a scuturat blănița albă și a ieșit din căsuță. Razele soarelui luminau peisajul înghețat, a cărui zăpadă sclipea minunat în lumina lor. Nanuk se plimba pe pământul înghețat și căuta apă. Nu întotdeauna avea noroc și ghețarii se mișcau des. Dar îi plăceau mult peștișorii și nu prea avea chef să vâneze păsări, sau chiar morse mari ori foci. Nanuk era mic și se temea de ele, așa că mai degrabă le evita.
Pe când se plimba prin peisajul lui înghețat, a descoperit o mică gaură între plăcile de gheață. „Apă deschisă! În sfârșit, după atâtea zile!” a strigat fericit urșulețul. Nanuk și-a băgat fără ezitare capul în apa înghețată. În câteva clipe a zărit un pește argintiu, care îi trecu pe dinaintea nasului. Printr-o mișcare rapidă a labei l-a prins. S-a ridicat repede la suprafață.
Urșulețul s-a cățărat înapoi pe gheață și și-a scuturat apa din blană. Tocmai când se pregătea să muște din peștișorul gustos, ceva s-a întâmplat. Gheața s-a mișcat repede și s-a desprins de uscat. Casa lui – dealurile înzăpezite, peisajul înghețat și igloul – se depărtau rapid. Nanuk plutea pe o bucată subțire de gheață, singur, doar cu peștișorul în lăbuțe. „Ce să fac acum?” plângea urșulețul speriat – casa lui era din ce în ce mai departe și el nici măcar nu știa să înoate cum trebuie, nu învățase niciodată.
Din plâns l-a trezit un fel de plescăit de apă. S-a uitat curios în jurul lui, dar a văzut doar apa strălucitoare, ghețarii plutind pe mare și casa lui care se îndepărta. Deodată, o mică familie de trei pinguini s-a cățărat pe gheață lângă el.
„Ce ți s-a întâmplat, de ce plângi așa?” au întrebat pinguinii surprinși. Nanuk era șocat. Pinguinii se temeau mereu de el, nu a avut niciodată prieteni.
„Am rămas pe bucata asta de gheață și nu știu cum să ajung acasă,” a răspuns trist Nanuk și a arătat spre casa lui, care se îndepărta.
„Și dacă te-am ajuta noi?” întrebară pinguinii. Nu se temeau de el.
Nanuk nu-și credea propriilor urechi – chiar voia cineva să-l ajute? Cum de nu se tem de el? „Da, vă rog!” strigă el trist. Pinguinii nu ezitară, săriră înapoi în apă, se rezemară de bucata de gheață pe care ședea micul Nanuk și înotară și înotară, trăgând gheața înaintea lor. Și chiar au reușit! Pe micul ursuleț, salvatorii lui – pinguinii – l-au dus până la țărm. Nanuk a sărit repede de pe bucata de gheață pe uscat, strângând în lăbuțe un peștișor. Pinguinii, obosiți de la înot și de la împingerea gheții, au sărit după el.
„Vă mulțumesc pentru, că m-ați salvat!” a spus Nanuk și a pus în fața lor singurul lucru pe care îl avea – cina lui prinsă, peștișorul. Pinguinii au râs și au răspuns: „Noi avem în apă o grămadă de peștișori, te-am ajutat pentru că aveai nevoie, nu ca să primim ceva de la tine.” Și s-au cufundat înapoi în apă și într-o clipă s-au întors cu ciocurile pline de alți peștișori.
Și așa, micul Nanuk s-a bucurat împreună cu noii lui prieteni pinguini de o cină minunată. În seara aceea, Nanuk nu a câștigat doar o masă copioasă, ci mai ales prieteni noi, care nu râdeau de el și care îl vizitau mereu – și chiar l-au învățat să înoate!
